Les marchés financiers jouent un rôle déterminant dans le fonctionnement des économies modernes. Les entreprises cotées en Bourse y trouvent des capitaux qui leur permettent de financer leur développement.

Elles élargissent le cercle de leurs actionnaires et peuvent augmenter leur capital, en faisant appel à l’épargne du public. Elles peuvent aussi emprunter de l’argent, en émettant des obligations.